400/500mm - 18" (4/10/04): se jeví jako hvězda o magnitudě 12,7 při zvětšení 220x, i když se jedná o jádro kompaktního objektu BL Lac s proměnlivým aktivním jádrem (z = .03). Malý, extrémně slabý halo je silně podezřelé při zvětšení 220x (více jisté při 300x) a jádro se zdá být mírně měkčí než podobné hvězdy. Nachází se jen 2' na JZ od hvězdy 6.0 magnitudy 51 UMa a 4' na JV od hvězdy 7.5 magnitudy.

Tato galaxie obsahuje nej dramaticky proměnlivé aktivní jádro galaxie, které se obvykle pohybuje v rozmezí 12,4-14,0. Pravděpodobně se jedná o obří eliptickou galaxii s superhmotnou černou dírou. Mrk 421 je také nejbližší známý objekt BL Lac ve vzdálenosti 400 milionů světelných let a je jedním z nejjasnějších zdrojů gama záření na obloze.

18" (5/31/03): při zvětšení 350x se tato kompaktní galaxie jevila jako odhadovaná magnituda 12,5-13,0 jen 2' na JZ od hvězdy 6.0 magnitudy 51 UMa a 4' na JV od hvězdy 7.5 magnitudy! Viditelnost byla příliš měkká při větrných podmínkách na potvrzení halo, i když bylo silně podezřelé.